Un estudio internacional, publicado en la prestigiosa revista Nature Communications y destacado recientemente por el medio digital La Tercera, ha demostrado cómo la inteligencia artificial (IA) puede revolucionar la predicción de erupciones volcánicas. El Dr. Rodrigo Contreras, Profesor Asistente de la Carrera de Geología de la Universidad Católica de Temuco y colaborador de la Facultad de Ingeniería de [Nombre de la Universidad], fue uno de los coautores de esta investigación, liderada por el geofísico chileno Dr. Alberto Ardid de la Universidad de Canterbury, Nueva Zelanda.
El estudio, que analizó datos de 41 erupciones en 24 volcanes a lo largo de 73 años, reveló que los precursores de erupciones pueden presentar patrones sísmicos repetitivos y transferibles entre distintos sistemas volcánicos. Este hallazgo desafía la visión tradicional de que cada volcán tiene un comportamiento único y abre nuevas oportunidades para mejorar los sistemas de alerta temprana en regiones volcánicas de alto riesgo.
Avances tecnológicos y colaboración internacional
El desarrollo de este modelo de machine learning (aprendizaje automático) representa un avance tecnológico significativo en la vulcanología. La inteligencia artificial permite analizar grandes volúmenes de datos sísmicos con mayor precisión y eficiencia, lo que podría transformar la gestión del riesgo volcánico en Chile y el mundo.
El Dr. Contreras destacó el potencial de esta herramienta para ser implementada en volcanes chilenos altamente activos, como Villarrica, Chillán y Lascar:
«Integrar esta tecnología en el monitoreo de volcanes chilenos nos permitiría mejorar la detección de señales precursoras y fortalecer los sistemas de alerta temprana. Esto podría ser clave para reducir los impactos de futuras erupciones en comunidades cercanas», afirmó.
Además, el académico está explorando la implementación de esta herramienta en el Seismic Research Centre, el centro encargado del monitoreo volcánico en el Caribe. En esta región, la actividad eruptiva reciente ha tenido impactos devastadores en islas como Montserrat y San Vicente.
«En islas tan pequeñas como Montserrat, donde las erupciones han desplazado comunidades enteras, un sistema de pronóstico basado en IA podría ser clave para anticipar eventos peligrosos y mejorar la capacidad de respuesta», agregó.
Parte de una investigación más amplia en pronóstico de desastres naturales
Este estudio forma parte de una línea de investigación más amplia que el Dr. Ardid ha desarrollado en los últimos años, explorando el uso de inteligencia artificial no solo para predecir erupciones volcánicas, sino también otros desastres naturales, como incendios forestales.
Entre sus trabajos previos destaca una investigación publicada en Nature en 2022, donde abordó nuevas metodologías para predecir erupciones volcánicas. Además, ha desarrollado un sistema de predicción de incendios forestales basado en IA, que mejora significativamente la anticipación de condiciones críticas para este tipo de eventos.
A finales del año pasado, el Dr. Ardid recibió el Premio de Geofísica de Nueva Zelanda, otorgado por la Sociedad de Geociencia de Nueva Zelanda, en reconocimiento a su destacada contribución en este campo.
Impacto y proyecciones
La publicación de este estudio en Nature Communications no solo valida el potencial de la inteligencia artificial en la vulcanología, sino que también posiciona a Chile como un actor clave en la investigación de riesgos naturales. La aplicación de esta tecnología podría transformar la gestión de desastres en regiones volcánicas de alto riesgo, tanto en Chile como en otras partes del mundo.
Te invitamos a revisar el artículo completo en Nature Communications, disponible en acceso abierto:
Link al artículo Open Access
Además, puedes conocer más detalles sobre este estudio en la nota publicada por el medio digital La Tercera:
Nota en La Tercera
